朝、洗面所の鏡に映った自分を見て、「なんだか疲れた顔をしているな」と思うことがあります。まだ一日が始まったばかりなのに、頭の中は、今日やることや家族の心配でいっぱい。気づけば、眉間や口元にも力が入っています。
そんなとき、自分のために使う１０秒があってもいいのではないかと思います。
鏡を見ながら、口角を少し上げて、にっこりしてみる。それだけです。
「楽しいこともないのに、笑うの？」
そう感じるかもしれません。私たちは、うれしいことがあるから笑顔になる、と思っています。でも、笑顔をつくることで、気分が少し明るくなることもあるのです。
心にも体にも余裕があるときは、自然と笑顔が出やすくなりますよね。反対に、心配ごとや疲れが重なると、表情もかたくなりがちです。気持ちは顔に表れますが、顔の表情もまた、気持ちに影響しています。
だから、最初は作り笑いでもかまいません。「気分がよくなったら笑おう」と待つだけでなく、先に笑顔をつくってみる、という順番もあるのですね。
たとえば、朝から夫の返事がそっけなくて、むっとしたとき。「どうして、いつもああなの」と考えているうちに、せっかくの朝が、そのことで埋まってしまうことがあります。そんなとき、鏡の前で１０秒ほど、口角を上げてみる。「さて、私はコーヒーでも飲もうかな」と、自分の時間に気持ちが戻るきっかけになるかもしれません。
家事や仕事に追われているときも、知らないうちに歯を食いしばり、むずかしい顔になっていることがあります。ひと息ついたときに、ほおや口元を動かして、笑顔をつくってみる。「私、ずいぶん力が入っていたんだな」と気づくだけでも、少しほっとできそうです。
また、夜、家事を終えて鏡を見たとき。「今日も何もできなかった」と、できなかったことばかり数えてしまう日もあります。そんな自分に、少しだけやわらかな顔を向けてみる。「ごはんも作ったし、あの用事も済ませたな」と、今日できたことを思い出せたら、一日の終わり方も変わりそうです。
家族や周りの人には、気をつかって笑顔を向けているのに、自分には厳しい顔ばかり向けている。そんなこともあるのではないでしょうか。鏡の前の１０秒は、自分にもやさしい表情を向ける時間なのだと思います。
やり方は、口角を上げ、ほおも少し持ち上げるようにして、１０秒ほどほほえむだけ。大きく笑おうとしなくても大丈夫です。普段、ひとりで作業することが多い人にとっては、あまり動かしていなかった顔の筋肉を動かす機会にもなります。
もちろん、笑えば悩みが消えるわけではありません。つらい日まで笑顔をがんばったり、笑えない自分を責めたりする必要もありません。
ただ、気持ちを変えようと頭で考え続けるより、口元を少しゆるめるほうが、気軽に試せる日もありそうです。朝、顔を洗ったあとや、夜、眠る前の１０秒。自分に向けた小さな笑顔が、いつもの一日に少しゆとりを生むのではないかと思います。